アリスト・クラフトについて
Aug 4, 2007.
このコンテンツに掲載してあるアリスト・クラフト(Aristo Craft)の製品は、一番ゲージと二番ゲージナロー(所謂“Gゲージ”)です。
アリスト・クラフト(Aristo Craft)はGゲージ(≒二番ナロー)よりは一番ゲージ製品メーカーとしての色合いが強いですが、1935年(昭和10年)に創業した模型メーカーでした。後にニューヨークの七番街で模型店を開店し五番街に移転しています。その後にどのような経緯があったのかは定かではありませんが、最末期には45mmゲージの線路を走る鉄道模型を各種製造・販売していました。生憎ながら2013年(平成25年)の年末に廃業しましたが、代替わりし乍らも創業一族の末裔が会社の経営は掌握していた筈です。最後の段階に至るまでいろいろな品物を取り扱っており、その昔にはマブチモーター、トリックス、リヴァロッシ、キヴリ、ファーラーなどの製品の輸入や、HOゲージ製品の製造販売をしていたこともあるようです。
アリスト・クラフト(Aristo Craft)が鉄道模型を何処まで本業と捉えているのか定かではありませんが、1950年代や1960年代辺りまでは、飛行機や船の模型をかなり取り扱っていた(製造していた)ようです。最末期まで鉄道模型用にラジコン式の制御装置を販売しているのはその名残でしょうか。言うなれば無線操縦のDCC(デジタル・コマンド・コントロール)のようなものなのですが、説明をちらっと読んだ限りでは微妙な処で電波監理局勤務の友人に睨まれそうな内容なので、残念ながら未だに手は出さずにいます。
良い子ぶるつもりはありませんが、この種の法的にグレーゾーンとも言うべきものに手を出してしまうとコンテンツに仕立てられなくてつまらないので、今後もこの手の無線操縦の装置には手出しはしないと思います。日本とアメリカでは電波関連の法制度が違っているので、現地では合法でもそのまま持ってきてしまうと違法状態になる品物があるのは残念ながら止むを得ない処です。大体、私は無線関係はからっきしなので手出ししない方が無難じゃないかと思います故、、、。
法的な事を言えば、電波関連法令に適合しない品物を「輸入すること」は合法です。日本の電波関連法令に適合しない品物を「使用すること」の方のみが違法行為ですから念のため。この辺り、妙に細かい書き方をするのは、仕事の兼ね合いもあって電波管理局に照会したことがあって、色々と教わって来たからです。現在のようにネット通販が一般化すると、知らず知らずに個人輸入して迂闊に使ったから違法行為になったと言う不始末をしでかす可能性は高そうです。違法行為をやらかしてから「知らなかった」と言う言い訳は通用しませんから要注意です。今となっては、アリスト・クラフト(Aristo Craft)製品を入手できる可能性は極めて小さくなってしまいましたから、残念乍ら心配するまでもなくなってしまいましたが、、、。
アリスト・クラフト(Aristo Craft)の製品には1/29の縮尺の一番ゲージの製品として製造されていたものと、1/24の縮尺の二番ナロー(＝Gゲージ)の製品として製造されていたものの2系列がありました。1/29の一番ゲージの方は相当以前から販売しているようです。恐らく、大東亜戦争以前には手を出していたのだと思いますが、1/24の方は「アリスト・クラフト(Aristo Craft)・デルトン・クラシックス」などと表示されている1/24の縮尺の正調Gゲージの方は、かつて存在したデルトン・ロコモティヴ・ワークスと言うメーカーの製品を引き継いで販売するようになってからのことであろうと思われます。時期的には1990年代半ばのことです。
実は以前にはアリスト・クラフト(Aristo Craft)の製品で、丸っきりナローっぽくはない、標準軌間の一番ゲージのボックスカーを一時的に保有していたことがありました。その車輛はネットオークションで放出してしまいましたので、実質的には2004年(平成16年)に買い付けた二輛の一番ゲージの二軸貨車が初アリスト？となります。性懲りも無く今回の二輛も一番ゲージなんですが、大きさがGゲージの車輛と大差ないことを理由に、普通のGゲージの車輛だったらバックマンなどの製品も出回っているので、敢えて変な買い方をして見ました。止せばいいのに、ね。
なお、通販サイトによってはアリスト・クラフト(Aristo Craft)製の一番ゲージ用ストラクチャー類の縮尺を「1/30」と表示しているものがあります。一番ゲージで縮尺が1/30と言うものを製造しているメーカーは、私が知っている限りでは日本の和田ワークス程度でしかありませんので、「1/30」と言う縮尺表示が本当であったとすれば、かなり画期的です。もっとも、アメリカのメーカー、商社、販売店のこの手の表示はかなりデタラメな場合が多いので、嘘八百の可能性も充分あります。線路幅を45mmに限定せずに35mmまで許容すれば、戦前の日本国内では幾らも売られていましたが、此処までしてしまうと風呂敷を少々広げ過ぎたきらいもありますな。
21030：ロジャース製サドルタンク機
Jan 1, 2018.
アリスト・クラフト(Aristo Craft)の45mmゲージの1B1タンク機ですが、Gゲージではなくて一番ゲージの車輛、そして、拙宅としては初めてのアリスト・クラフト(Aristo Craft)製動力車です。従台車付きの機関車を買い求めるのはHOゲージを含めれば二輛目、人生を通じ軸配置がコロンビア(2-4-2)となる車輛を買い求めるのはこれが初めて、殆ど初めて尽しの車輛です。1B1のサドルタンク機関車と言うと流山鉄道のサドルタンク機を思い出しますが、多分、流山の機関車の方が立派です。「立派」と言うのも変な表現ですが、キャブの後ろに石炭庫が付いている分だけ、流山機の方が車体は大きいようです。
ナローと間違えそうな小柄な車輛ですが、上述の通り正調一番ゲージ、要するに標準軌間の車輛です。小柄な車輛を見ると、なんとなくデルトン起源の1/24の車輛を想起してしまいがちですが、そうではない車輛です。アリスト・クラフト(Aristo Craft)は廃業してしまったので今となってはなんとも言いかねますが、1/24で二番ナロー(＝Gゲージ)のデルトン・クラッシック仕様の車輛は徐々に縮小して行くつもりだったようです。
製品付属の説明書を見てもプロトタイプに関してはロジャース(Rogers Locomotive and Machine Works)製であると言うだけで、具体的な事は書いてありません。アリスト・クラフト(Aristo Craft)のカタログで、この機関車のエッチング画のようなものは見た記憶がありますから何らかのプロトタイプはあると思いますが、どうもフリーランス(自由型)なんじゃないかと思います。最近ではテンダー付きで販売されている事がありますが、元来はタンク機です。大体、この機関車に付属してくるテンダーは、同じくアリスト・クラフト(Aristo Craft)が販売しているペンシルヴァニア鉄道のB6型(と言う名前のBテンダー機)のものと同じものを流用したもののようですから出自はかなり怪しいです。
ありがちな話ですが、大き目の車輛を1/32とかの縮尺で「一番ゲージで模型化」した場合と、小さめの車輛を1/22.5とかの縮尺で「二番ゲージナローで模型化」した場合では、模型としての大きさは大差なくなってしまいます。「大きなものは小さく模型化して、小さなものは大きく模型化する」と言う話ですから判り切った話ですが、此処にお目に掛けているロジャース製コロンビア機もその一環で、正調一番ゲージの車輛です。「それがどうした？」と言われてしまえば返す言葉が無いのもなんとも寂しい話ですけど。
いずれにしてもロジャース自体は1900年代初頭にアルコに参画したので独立企業体では無くなりますから、この機関車の製造時期としては19世紀(1800年代)後半と言うことになります。エッチング画の雰囲気からすると1870年代から1880年代、大雑把に言えば明治初頭から明治20年とか、そのくらいまでの時期に製造された車輛ではないかと想像しています(あくまでも“想像”です)。
この車輛、ご覧の通り赤・青・黄色の3色塗りが基本で、なんともけばけばしい車輛です。「セサミ・ストリート」と言うテレビのマペットアニメの番組の30周年記念塗装らしく、車番も30号になっているし、品番までもが「210“30”」となっています。
ちょっと変わった外観ですが、この機関車の一軸先台車です。チャチ臭いですが、こう見えてスプリング可動になっていて、相応に効果はありますから流石は一番ゲージ車輛です。余り「格好が良い」と褒めることが出来る代物では無いですけど。
アリスト・クラフト(Aristo Craft)のロジャース製1B1テンダ機のカウキャッチャ周辺。これはこれで恰好は宜しいんですが、こんな連結器を取り付け易そうな外観のカウキャッチャを使いながら、肝心の連結器が省略されてしまっているのは些か不可解です。この機関車全体として、連結器はテンダの台車に台車マウントにしたものが取り付けてあるのみです。スローピングバック・テンダを使いながらバック運転を意識せずに製品化している辺り、「ふざけた機関車作ってんじゃねーよ」と罵倒してやりたい。
アリスト・クラフト(Aristo Craft)のロジャース製1B1テンダ機の車体下側。駆動方法が判然としませんが、第二動輪にゴムタイヤを履かせていたような記憶があります。実はこの機関車も生活苦のために？ヤフオクで処分してしまったので手元には既に無く、今となっては確認するすべがありません。
アリスト・クラフト(Aristo Craft)のロジャース製1B1テンダ機のテンダ下側。側枠がプラスチックで作られたアーチバー台車を使用しています。この台車にしてもスプリング可動ですから、結構凝った作り方をしています。その割には塗装が玩具っぽ過ぎるように思いますが、コラボ商品のようなものでしょうから止むを得ないのでしょうか？。
白い線のようなモノが見えますが、これは集電ブラシに繋がっているリード線です。日本の鉄道模型メーカーだったらこの辺りの部材は目立たないように処理すると思いますが、アリスト・クラフトのようなアメリカ企業の製品では目立つような色合いの電線を使っても平然とそのままにしてあります。私もこの辺りは余り気にならないですが、国民性との兼ね合いなんでしょうか。この種のリードに関しては、バックマン製品の方が遥かに気を使っています。
25ft二軸貨車
Jan 1, 2018.
アリスト・クラフト(Aristo Craft)の25ft貨車は、、、アメリカ型の貨車としては比較的珍しい部類に入る二軸貨車です。何かのカタログに「20ft」と書いてあったのを見たような記憶もあるのですが、手元にある車輛は車体に「25ft」と言うレタリングが麗々しくなされていますから、此処では車体標記に従うこととします。
20ftだとすると実物換算で6m級、25ftだとすると同じく実物換算で7m級となります。日本の762mmゲージのナローの鉄道だと、そろそろボギー車になろうかと言う寸法です。アメリカの場合はナローとは言っても3ftゲージが前提ですからもっと足腰がしっかりしているからなのか、この程度ならば未だ二軸車で済ませるようです。全般的な傾向としてはボギー車となるのは28ft級辺りからのようです。尤も、バックマンには18ft級のボギー車がありますから、この車輛がどのような想定で作られたのかは定かではありません。
以下にご覧いただく車輛は、一番ゲージと表示のある車輛を、敢えてGゲージ(＝二番ナロー)に転用することを前提にスケール無視で買い求めた車輛でして、縮尺は間違いなく一番ゲージなりの縮尺となっているようです。少なくともブレーキホイールの大きさを見る限りでは間違いなく一番ゲージ用の車輛ではあるようです。
アリスト・クラフト(Aristo Craft)製25ft二軸貨車。
実際に車体長は266mm位ですので、これをアリスト・クラフト(Aristo Craft)方式？の一番ゲージであるとして29倍すると、266×29≒25.3ftとなりますから、看板に偽りはないようです。同じくアリスト・クラフト(Aristo Craft)方式？の二番ナロー(＝Gゲージ)だと考えた場合は266×24≒20.9ftですから、これはこれで変な数字ではありません。
いずれにしても一番だろうが二番ナローだろうが、余り拘らないのがアメリカの国民性なので、これ以上は詮索しないことにします。どの縮尺にも転用できるわけで、便利であるとも言えます。尤も日本人が相手の話だとすると、現実にはサブロクナローの車輛に過ぎないC62やEF58を「トロッコに毛が生えた程度のナローゲージの機関車」だと本当のことを聴かされただけで意味も無く怒り出す人は無数にいますから、やはりこの辺りにも国民性が反映しているのでしょうか。別に、自分の所有物でもなかろうに、、、。
40211：D&RGWのフラットカー
Sept 22, 2007.
アリスト・クラフト(Aristo Craft)の一番ゲージの車輛で、Gゲージ(＝二番ナロー)に転用することを前提に敢えてスケール無視で買い求めた一番ゲージの二軸車第一号です。後述のユニオン・パシフィックの二軸ボックスカー(品番40303)とも共通の下回りを使っています。化粧箱には間違いなく1/29の縮尺表示がありますから一番ゲージの車輛であることは疑問の余地は無いのですが、それでも「本当は二番ナロー(＝Gゲージ)の間違いじゃないのか？」と疑ってかかっていたのですが、、、単なる私の邪推でした。
バックマンの二軸ボギーのボックスカーなどは、如何にもコロラド山中的？な堂々たる車輛で愛らしさには少々欠けるものが多いので、自分の鉄道を、もうちょっとほのぼのとした方向に向けたいので多少不自然さを承知で、敢えて一番ゲージの二軸車を買ってみたような次第です。
40303：UPのボックスカー
Sept 22, 2007.
アリスト・クラフト(Aristo Craft)の一番ゲージの車輛で、Gゲージ(＝二番ナロー)に転用することを前提に、前述のD&RGWの二軸フラットカー(品番40211と共に敢えてスケール無視で買い求めた一番ゲージの二軸車第二号です。レタリングは、、、車体がこれだけ大きいのだから当然とも言えますが、比較的秀逸です。元来が玩具っぽい性格の強い製品ですから、その割には良く出来たレタリングです。
25ft二軸貨車の下廻りについて
Jan 1, 2018.
アリスト・クラフト(Aristo Craft)のこの系列の貨車の下廻りは全部の車輛が共通のモノを使っているようです。ユニオン・パシフィックの二軸ボックスカー(品番40303)の方が色が白っぽい分だけ電池室が目立ちますが、「普通のボックスカーなのに電池室？」ってなんなんだと言うと、実はカブースの下廻りを転用しているようです。
実は、この系列の貨車は下廻りは「カブース用の電池室の有るモノ」だけで、あらゆる車輛が電池室を持っています。カブースに電池室がないものを流用したのでは少々怪しからんですが、カブースに電池室を用意するためにフラットカーだろうがなんだろうが電池室付きにしちゃった方が、多少は罪は軽くなるとでも思ったんでしょうなぁ。
序でに書くと、車体両端の巨大なステップも、カブースのベスチビュール部分から乗務員氏が乗り降りすることが前提になっているステップですからフラットカーとかには余りにも大き過ぎます。それにも拘らずカブースの下廻りを流用しちゃった辺りは、手抜きだと批判されても返す言葉は無いでしょう。要するにその程度のスケール性でしか無いような車輛だと言う事ですから、余り目くじらを立てすぎると楽しめなくなってしまいます。
86500：ディスコネクト・ロッグカー
Jan 1, 2020.
アリスト・クラフト(Aristo Craft)(Aristo Craft)の一番ゲージのディスコネクト・ロッグカー、品番は#86500です。「Gゲージ(＝二番ナロー)への転用云々」と言うことは考えずに、「Aristo Craft Classic」と言う文言だけを頼りにデルトン起源の、1/24の車輛じゃないかと淡い期待を抱きつつも発注したら、、、見事に外れて1/29の一番ゲージの車輛でした。
アリスト・クラフト(Aristo Craft)製ディスコネクト・ロッグカー(一番ゲージ)。
このディスコネクト・ロッグカー、どうにも怪しい車輛でして、一応は二軸単車二輛を組み合わせにしたディスコネクト・ロッグカーなのですが、アーチバー台車を履いていて、しかもこの台車が独立して首を振ります。
実はこの車輛の台車二個は、積み荷の材木に丸頭のタッピング一本でユルユルに取り付けてあります。「ユルユルに固定してある」と書こうかと思ったのですが、お世辞にも「固定」などと書けるような取り付け方ではありません。積み荷に台車をネジ止めしてある車輛なんてまさしく噴飯モノで、玩具然とした車輛です。せめて荷物を載せる簡単な台のような部材を介在させて台車と積み荷を一体化してあればそれらしく見えるのですが、余りそんな事を考えるつもりは無かったようです。
「ユルユルに固定してある」と書いたことからもお判りいただけるかと思いますが、台車は自由に首を振ります。確か、360度旋回してしまう筈ですから急カーブ通過は自家薬籠中、、、恐らくは大抵のHOゲージの車輛などよりも小半径の線路を通れる筈です。尤も、目一杯に急カーブを通そうとするとカプラーが車体の真横に来てしまうので白けます。まぁ、此処まで急カーブを通ってくれるならば諦めもつきますけど。