コネクタ(Connector)類
May 7, 2017.
「コネクタ(Connector)」と言うのは機器に電線を接続する為の脱着式接点？のことです。固定式レイアウトで使うパワーパックとかを台枠の中に組み込んでしまうならばこの種の仕掛けは不要とも言えますし、パワーパックとレイアウトの接続と言うことであればパワーパック自体から電線を直に引き出したままにしておくと言う方法もありますが、そうでない限りは何等かのコネクターを使って線路やレイアウトから自由に切り離せるようにしておく必要があります。
「パワーパックからは電線をひょろっと直に引き出したままにしておいて、、、」と言う方法も悪くは無いのですが、多くの場合はAC100V用の電線の方が直出しになっていると思います。1次入力側も、2次出力側も、両方ともパワーパック本体から2系統ともぶら下げておいて移動する際にケーブルの先端を踏み付けて落として壊して、、、と言う絵に描いたような光景が予想されますので、ケーブル類はコネクタを介在させて脱着式にしておくのが無難だと思います。さもなければ輸送中に踏みつけて転んで落としたりしないように、極端に長過ぎる直出しケーブルは避けておいた方が無難です。
目次
ワンタッチターミナル
May 7, 2017.
鉄道模型用？のコネクタで、比較的よく見掛けるのは「ワンタッチターミナル」「プッシュターミナル」などと言う名前で知られているモノです。端子の頭の部分を押さえるとケーブルを挿し込む穴が開いて、ケーブルを挿し込んで頭の部分を離すとバネ圧で端子がケーブルを固定すると言うものです。
低価格のミニコンポなどにのスピーカー出力端子に使用されることが多いので余り印象が良いとは言えませんが、この方式の良い処はケーブルを挿し込んでからも常にバネ圧がバイアス的？に掛かっている点です。無理にケーブルを引っ張ったりターミナルその物が壊れたりしない限りは自然に緩んでしまうことは本来はあり得ないので、この辺りはネジ止め式などのコネクタ類に無い決定的な優位点です。この程度しか優位な点は無いのですが、、、。
なによりも、ワンタッチターミナルを使う場合は、ケーブル側にはコネクタを取り付ける必要がありません。加工するとしても絶縁外皮を剥くだけですから、使い方としては最も簡単な部類です。但し、通電する際のコネクタ接点の接触面積が小さいですから大電流を流すには不向きです。但し、絶縁外皮を剥いただけで使っていると芯線がほつれて来たり、やがては酸化して薄汚くなって来たりして決して美的ではありません。可能であれば棒端子とかフェルール端子などで端末処理した電線を使うようになさると宜しいでしょう。
「非常用なので、短時間電流を流すだけだから」と割り切っているなら止めませんけれど、常時電流を流しているような場所に使うべきものではありません。「自動車用バッテリーの充電にも使えます」と謳っている安定化電源の出力端子にこの種のモノを使っている品物もありますが、、、所詮はその程度の品物に過ぎない場合に限ります。鉄道模型のパワーパックの出力端子に使うのは、、、「まぁ、見逃してやってもいいか」と言う程度です。
ネジ止式ターミナル
Apr 1, 2024.
ネジ止式のターミナルは、コネクタとしてはかなり原始的なものです。上述のワンタッチターミナルと同様に、電線側にはなにも加工しなくてもまぁ使えるからです。今でも大電力を扱う「分電盤」的なものにはこの種のものが使われていますが、それは日常的に脱着を繰り返さない配線の場合はネジで接触する端子？的な個所を固定してしまうのが一番簡単・確実だからです。なによりも、分電盤の類でネジ止め式のターミナルを使う場合は、使用するケーブル側に相応の端末加工をしてあるのが普通です。使う時に何処かから出して来て、使用しない時は片付けるような使い方をするパワーパックの出力端子に使うコネクタとしては余り向いているとは言えません。
「パワーパックの出力端子に使うコネクタとしては余り向いているとは言えません」とかなんとか言い乍ら、いきなり西澤工業のパワーパックに使われていたネジ止め式ターミナルです。丸っきりネジ、ボルト、ビスがそのまま使われていると言うか、洒落っ気のない機器では今でもこれに近い出力端子が使用されています。この写真の装置はマイナスネジを使っているからどうにもならないですが、最近の機種ではプラスネジを使っているので電動ドライバーなどでコネクタを締めて行く事も出来ますから「確実性」と言う点では決して悪いモノではありません。操作性は相当に悪いですが。率直に言って邪道なんですが、ネジ止め式のコネクタの頭部は大抵は周囲から飛び出しているので、なんならワニ口クリップとかで咥えれば配線が済むと言う利点もあります。あまりお勧めできないですけど。
これもネジ止め式ターミナルの一種で、上述のワンタッチターミナルのように、穴に電線を挿入すれば簡単に電線が固定できて配線が出来上がると言うモノです。ワンタッチターミナルはバネが仕込んであって自動的に電線が固定されるのに対し、こちらはネジ止するためにつまみを回す必要があるとか、その程度の違いです。時期的には上の写真のマイナスネジを使ったネジ止式ターミナルよりもちょっとだけ新しいようで、これも西澤工業製のパワーパックの出力端子です。
これもネジ止め式ターミナルの一種で、更に大電力の機器の配線に使用するものです。許容電圧・電流は600V・50A＝30000Wまでの電力を取り扱えるものです。「5インチゲージの乗用ライブ」とかでは明らかな過剰スペックですが、ソレに限らず大きい分だけ大きいことが幸いしてネジの部分を「ワニ口クリップ」や「みの虫クリップ」などで咥えるのが楽だとも言えます。どう考えてもやり過ぎだとは思いますけど。モーターや変圧器などの機器類で端末先端が丸型の圧着端子で処理してあるものを取り扱うのにこのような端子台を使います。株式会社パトライトと言う会社の製品で、型番はT30C03、買い値は拙宅近くのホームセンターで1個700円(税込み)程です。
大小問わず、ネジ止め式の端子台の電線を接続する部分はこのようになっています。この写真には片側しか写っていませんが、反対側も同じ形状になっています。片側に3端子、反対側にも3端子、合計で6端子ですが、それぞれ2つの端子が組み合わせになって導通しているので合計では3回路と言う事です。ドーム状になっているのはプラスネジの頭部で、この製品の場合はプラス2番のドライバーで操作可能です。普通にホームセンターなどで販売されているネジ止め式の端子台では、恐らくはプラス3番のドライバーを使うようなネジ止め式の端子台は販売されていないと思います。数千アンペアもの電流を流す事が前提の施設では、六角ボルトを使うような端子台を使うのだと思いますけど。
バナナプラグとバナナターミナル
Apr 1, 2024.
電気コネクタ類は色々な種類のものがありますが、現状で一番宜しいと言うか、無難に思われるものは以下にお目に掛ける「バナナプラグ」「バナナターミナル」などと呼ばれるモノではないかと思います。食べ物(≒果物)の「バナナ」の身に似た形状をしているので、このような名前が付けられています。
上の写真の部品はバナナプラグと呼ばれるものです。テスター(電気回路計)の測定用の電線(＝いわゆるテスターリード)の脱着に使われていますからご覧になったことはあるかと思います。オーディオ用のアンプのスピーカーケーブルの取り付けにも結構多用されています。ホームセンターなどで売られている「バッテリーチャージャー」などの出力端子も、このバナナプラグが使用出来るモノが多いです。
バナナプラグに明確な規格があるのか無いのか、、、この辺りは定かではありません。規格があったとしても既に特許権の期限切れとかで自然発生的な状態？になってしまっているのではないかと思います。一説に拠るとバナナプラグは1920年代前半にドイツのメーカーが開発したモノらしいのですが、この開発時期の話が本当であれば特許権的なものの起源は既に切れている筈です。普通に流通しているバナナプラグの直径は凡そφ4mmですが、「直径φ4mm」と言う以外には大した決まりごとは無いような。買い求める時は「φ4mmのバナナプラグ」とか「“普通のテスター”とかに使っているバナナプラグ」とでも言って買い求めれば宜しいでしょう。
こちらはバナナプラグを受ける為のバナナターミナル≒陸軍端子です。電子部品メーカーとして知られるサトーパーツの製品で、赤いモノが「MB-125-G-R」、黒いモノが「MB-125-G-B」と言う型番です。実験用の機器や電源、テスター(電気回路計)テスターなどにも多用されているものです。右下の赤いモノだけ形状が違っていますが、これは取り外し可能なキャップ部分を取り外してあるからです。余り高いモノではなく、2024年(令和6年)の時点で本体価格160円(消費税込み価格176円)とかで入手する事が出来ます。
この種のバナナターミナルを「陸軍端子」「海軍端子」と呼ぶ事がありますが、外観も機能も大差ありません。キャップの部分が取り外せるものが陸軍端子で、取り外せないものが海軍端子なんだそうです。ジョンソン端子(ジョーンズ端子)もキャップ部分が取り外せないのが原則なので、機能的には海軍端子と同じです。但しこの件、都市伝説じゃないかと思います。なによりも、「海軍端子」と言う名称で販売されている品物を見た記憶がありません。まぁ、自信がないのでこれ以上は書かない事にしておきます。
なお、「空軍端子」と言うモノは存在しません。日本軍には「空軍」はなくて、存在したのは「陸軍航空隊」「海軍航空隊」だからです。だから、航空機用の電子機器に使われるバナナターミナルだったとしても、それは「陸軍端子」か「海軍端子」のいずれかです。「航空自衛隊用のバナナプラグの呼び名はどうするんだ」とかって、揚げ足取りはしないでくださいね(^^;)。
バナナターミナル≒陸軍端子です。上の写真のサトーパーツ製の「MB-125-G-R」「MB-125-G-B」を使用したダミー抵抗(実験用負荷抵抗)です。「ダミー抵抗」と言うのはオーディオ用のパワーアンプの調整をしたり、試験したりする際にスピーカーの代わりに使う疑似的負荷抵抗？です。調整・実験の際にスピーカーを繋いでしまうと当然ですが音が出ますし、音量を上げれば途方もない音量で実験用音源を聴く破目になりますので、それを回避するために「音の出ないスピーカー的なモノ」として使うための装置です。余りにも簡単な仕掛けなので、「装置」と呼ぶのもおこがましい限りですけど。
「音量を上げれば途方もない音量で実験用音源を聴く破目」と書きましたが、本当に実験のために音を出してしまうと、ほぼ100％警察沙汰になる(110番通報されてしまうので確実にパトカーが事情聴取にやって来る)程度の音量だそうです。小さい音量で実験すれば問題は起きないのでしょうが、少なくとも最大出力で再生音を出さなければ実験になりませんから、、、。私は度胸が無いので必ずこのダミー抵抗を使って実験しているので、本当に警察沙汰になるかどうか試してみた訳ではありません。余り、試してみたくもないですけど。
斜め横から見ると軸上正面に穴が開いている事が判るかと思いますが、この部分にバナナプラグを挿入して使います。側面からケーブルを巻き付けて使うとか言う使い方をしても、、、まぁ、ダメではありませんが、それはかなり格好の悪い使い方です。
上述のダミー抵抗のバナナターミナル(≒陸軍端子)に、バナナプラグを挿入するとこのようになります。少々飛び出し量が大きいのが欠点と言えなくもありません。これ、刺さっているだけで(挿入されているだけで)固定されたり、ロックされたりしている訳ではありません。その為に引っ張ったり、迂闊に足を引っ掛けたりすると簡単に抜けます。そのために接続してある装置が巻き添えになって落っこちて来るような心配はありません。反面、抜けたケーブルの端子同士が接触してショートする危険性はあります。この辺りはどのような安全性を見込むのか言う価値観の問題でもあるのですが、私個人の見解としては装置が巻き添えになって落っこちる事を避ける方を優先したいので、ロック機構無しのバナナプラグ・バナナジャックを愛用しています。但し、オーディオ用のバナナプラグなどでロック機構付きである事を宣伝材料に使っているメーカーもありますので、、、まぁ、なにを選ぶのかは、選ぶご本人の考え方次第です。
これはバナナジャックと言うか、その種のものです。正体はMETEX(メテックス)と言うメーカーのテスターの入力端子の部分です。ちょっと見ただけでは穴が開いているだけにしか見えませんが、中には接点が仕込んであってバナナジャックとして機能します。この種のバナナジャックはアメリカ製や日本製の機器ではあまり見かけませんが、オーディオアンプなどでもイギリス起源の装置ではたまに見掛けることがあります。普通のバナナターミナルはバインディングポスト的と言うのか、ターミナルの側面から電線を挿し込んだりすることが出来ますが、これだと純粋にバナナプラグしか受け付けません。その代わりに突起は最小限度に抑えられますから取り扱いは却って便利と言えるのかも？。
バナナプラグ・バナナジャックにも何らかの規格のようなものは存在すると思いますが、現状では何処のメーカーのプラグ・ジャック同士であっても支障なく接続できます。当たり前のようですが、こう言ったメーカーの独自性に依存しないと言うことは重視する必要があります。どんなに優秀な製品であっても特定のメーカーしか製造していない品物であると、或る日突然に「辞めましたよ」と言う話を聴かされて泣きを見る羽目になるのは個人ユーザーにありがちな話です。
この種のものを「コネクタ」の範疇に入れることは多少疑問が残らないでもないですが、右の2つが「ワニグチプラグ」、隣が「ミノムシプラグ」、左端がミノムシプラグの中身です。電線の先端にこれらを取り付けておけば、レールでも、なんらかの端子でも、咥えるだけで通電できるので便利であることは間違いありません。いずれも、テイシンパーツの製品です。
これは、ラジコン模型のメーカーとして著名な川田模型が販売しているバナナプラグとミノムシプラグで、かなりしっかりした金メッキが施されています。恐らくはテイシンパーツがOEM生産している品物だと思います。左側の品物は「ワニ口(ワニグチ)」と表示していますが、普通には「ミノムシ」と呼ばれている品物です。
ミノムシプラグはこんな風にして使います。ワニグチクリップも使い方は同様です。充電部の露出が少ないと言う点ではミノムシの方が電気的には安全じゃないかと言う気がしますが、絶縁外皮があるために大きく開かせることがし難いとも言えます。丁寧に取り扱う自信があるならば、実際にはワニグチの方が使い易いでしょう。自動車がバッテリー上がりした際に使うジャンプケーブル・ブースターケーブルの先端に取り付けてあるのが、正しくワニグチクリップそのモノです。
ピンプラグとピンジャック
June 1, 2024.
オーディオ用に多用されるピンプラグ(右側)とピンジャック(左側)です。元々はRCA(Radio Corporation of America)が自社製の音響機器に使用していたものが一般に普及したものです。そんなに悪いものではありませんが、元々音声信号を通すのが目的のコネクタなのでホット側(プラス側)の周囲をコールド側(マイナス側)で取り囲んで電磁シールドする構造になっています。これ一つで「プラス」「マイナス」が同時に接続できますから2回路用コネクタとしては悪くはないですが、ピンプラグ・ピンジャックは余り明確な規格が無くてなし崩し的に生産されているので、メーカーによって「嵌まり易い組み合わせ」「嵌まり難い組み合わせ」があります。
引き留めるようなことはしませんが、鉄道模型用としてお勧めできるものでもありません。元来がピンプラグ・ピンジャックに印加される最大電圧は2V程度ですが、これはCDプレーヤーなどの最大出力電圧です。鉄道模型の場合は最大で直流12V掛かっていますし、メルクリンの電動逆転器を使う場合は交流23Vとかが印加されます。迂闊に配線を間違えると最大2Vまでしか受け入れない機器に12Vとか23Vとかが印加されてしまうので非常に危ない場合があります。この種の危険な状況が発生する可能性があるような使い方は極力避けるべきでしょう。これを書くとまたしても「使い方を間違えなければ良かろう」とか「単なる自己責任じゃないか」とかって噛み付いてくる人が多いんですよね～、特にツイッター界隈。
キヤノンプラグ・キヤノンコネクタ
June 1, 2024.
高級なオーディオ機器や、放送局、録音スタジオなどで多用されるXLRコネクタでキヤノンプラグとも呼ばれます。細身で格好は良いのですが、それ程芯数の多いものも販売されていないので用途が限られます。2Pのものから始まって、多芯のものでは7Pくらいまでは同じ外径で作られていて、普通に秋葉原などの部品屋さんで購入できます。写真のものは音声信号用として一番ありふれている2P用、3P用のものですが、鉄道模型用として考えた場合はこの辺りに使い道は限られてしまいましょうか？。2P、3Pの「P」と言う文字は「ポール(Pole)」の頭文字で、これは「極」と言う意味です。「2P」「3P」はそれぞれ「2極」「3極」と言う意味です。「2回路」「3回路」と考えても宜しいでしょう。
XLRコネクタを使う場合は、一般に入力側と出力側でコネクタの形状を違えるのが一般的です。出力側はオスコネクタで、入力側はメスコネクタにします。上の写真に♂♀記号を付けてありますから、なんとなく使い分けや意味はお判りになるか、、、と思いますが判り難いですよね。要は、ピンが飛び出している方が♂(オス)、ピンを受ける穴になっている方が♀(メス)と言う事です。下世話な表現で恐縮ですが「おち＊ち＊」になっている方がオスで、「おま＊こ」になっている方がメス、と言う事です。
中央のフランジ付きの4つはアンプやミキサーなどの機器のパネル面に取り付けるためのモノで、左右のフランジ無しのモノはケーブルに取り付けて使うためのモノです。
音響用に使う場合に3Pのモノが多いのは信号のプラス(ホット)側、信号のマイナス(コールド)側、グランド(≒アース・シールド)、と言う風に3回路を同時に接続する際に都合が良いからです。鉄道模型の場合は、大昔の電磁石を2個持っているポイントマシンの配線を1個のコネクタで済ませるような場合には便利です。但し、他の種類のコネクタに比べるとかなり大振りなので実用面では余り利点があるとは言いにくい存在です。
番外編、「なんだ、これは？」と言われそうですが、電車の密着連結器に多芯コネクタを一体化させてあるものです。ウエスチングハウスの製品で、京急の久里浜工場で静態保存されているデ51に使用されているものです。電車の連結面は多芯コネクタが山盛りになっていますね。