上信電鉄について
上信電鉄は群馬県高崎市(上州)と長野県佐久市(信州)との連絡を目論んだ鉄道ですが、果たせずに群馬県内のローカル鉄道にとどまっています。元来は上野(こうずけ)鉄道と言う名前の、762mm軌間の軽便鉄道でしたが、1924年(大正13年)に電化・改軌を同時に行い現在に至ります。そのために蒸気機関車は762mm軌間の時代にしかなく、電車・電気機関車は1067mm軌間になってからしか存在しません。
いわゆる盲腸線だからかも知れないですが、以前はかなり合造車を抱えていました。それでも流石に秩父鉄道や近江鉄道のような「ハユ」は存在せず、合造車は必ずデハニかクハニでした。更に遡ると電化最初期にはサハニなんて言う奇抜な車輛もあったようですが、どんなに乗客が少なくとも僅かな荷物のために2連で運行しなければならずに厄介なので、その後の車輛はデハニにしたという経緯もあったようです。私は生憎合造車が居た時代には撮影していないのですが、200系の直前の10系・20系・30系などと言う時期には合造車が存在しますから、それ程古い話ではありません。
路線はJRとの接続駅である高崎駅を起点に、国道254号線(富岡街道？)と利根川の支流である鏑川(かぶらがわ)沿いに、多野郡吉井町、甘楽郡甘楽(かんら)町、官設製糸工場で有名な富岡市を経て、こんにゃくの産地として有名な甘楽郡下仁田町の下仁田(しもにた)駅まで、33.7kmを1時間ほどで走ります。
単線ですし、物凄く保線状態がよろしいと言うわけではありませんので空気ばねでない車輛に乗ると、素晴らしく揺れるので楽しめます。私は電車に乗ると直ぐに熟睡できる体質なんですが、流石にコイルばねの車輛(デハ203)では寝るのは無理でした。空気ばねの車輛(クモハ6002)ではすっかり眠り込んでしまいましたが、、、。
大雑把に終点(下仁田)の2駅手前の南蛇井(なんじゃい)まではほぼ平坦、南蛇井の1駅先の千平(せんだいら)までは「もしかしたら上り勾配か？」と思う程度、千平を過ぎて少し走ると突然に急勾配・急曲線になって驚かされます。唯一のトンネルも千平＝下仁田間に在ります。下仁田駅の辺りは少々平坦で山あいの盆地？のような雰囲気です。高崎市内を出て吉井町、甘楽町の辺りは田園地帯と言うか農村地帯と言うか、そのような風景の中を走っています。如何にも空っ風が吹きそうな晩秋の光景の中を走るピンク色の電車は文章で読むと「なんだそりゃ」と思われるかも知れませんが、中々絵になる風景です。
運賃はかなり高くて高崎＝下仁田間は大人￥1080・子供￥590です。「息子と二人で撮影に行くと高崎＝下仁田間だけでも往復￥3240」と以前は此処に書いていたのですが、愚息は遂に大人運賃を支払う年齢になりましたので、二人で往復すると￥4320掛かるようになってしまいました。東急だと初乗り￥120だったかですから一瞬ためらわれますが、1日乗車券が発売されているのは毎年10月の土曜日曜だけらしいので、まぁ、仕方がありませんね。そのせいなのか、沿線で同業者の姿は見掛けませんでしたし、10年以上前の記念乗車券が今でも駅に残っていて販売されていたりします。
上信電鉄には、以前は「妙義」と言う急行や「くろたき」「かぶら」と言う快速があったり、国鉄から「あらふね」と言うモハ80系を使用した臨時列車が乗り入れたりしていたようですが、現在では純然たる線内折り返しのみ、普通電車のみです。平日は高崎＝上州富岡間の区間運転が数往復ありますが、それ以外は全て高崎＝下仁田間を通しで運転します。貨物列車は純粋に保線用の列車しか運転されないようです。
100系
Nov 13, 2004.
西武鉄道のクモハ451型を買い取り、2輛編成化したものです。後に1輛は電装解除してクハ化し、クモハのまま残存させる1輛はモーターを交換し出力増強を図ったものです。クモハ103が下仁田向き、クハ103が高崎向き、上の写真で手前に写っている車輛がクモハです。台車は途中で交換されたようで、クモハがTR25、クハがTR14だそうです。モーターはクモハの方に128kWのMT30が4基装備されていますので、電動車単独としては上信電鉄の中では最強力車です(機関車よりも強力です)。
ワンマン化改造は済ませてあるらしいのですが非冷房が災いしてか、ご覧のような凄い状態で高崎駅の外れの方に放置されています。今となっては復活する可能性は少なそうです。
クモハ150型
Jan 31, 2004.
こちらもまた西武鉄道のクモハ401型とモハ801型を買い取った車輛です。151＋152は旧クモハ401型を改番したもの、153＋154は801系の中間車を先頭車化改造したものです。151＋152は前述の100系に類似した外観ですが、こちらは西武鉄道時代に機器更新がおこなわれており、いわゆる新性能車です。
こちらのクモハ153＋クモハ154は旧801系なので正面非貫通2枚窓の湘南顔、、、なんですが、中間電動車に廃車となったクハの運転台を移植改造したそうです。付随車(クハ)をクモハ化するよりも、中間車のモハをクモハ化する方が作業が簡単なんでしょうか？。既存のデハ200型、クハ300型と車体の仕様が類似していると言うことが、この車輛を導入した原動力となったようです。
200系
Nov 13, 2004.
1964年に東洋工機でデハ3輛とクハ2輛、1969年に西武所沢工場でデハ2輛、クハ2輛製造された系列です。1964年製のデハが1輛多いのは、増結用に使うためにそのようにしてあったようです。原則として下仁田方にデハ200型、高崎方にクハ300型が連結されます。余り見掛けない色に塗られていますが、コーラルレッドと言う色で、上信電鉄の標準色のようです。現在は、濃紺色の帯は無くなっています。
上の写真の車輛は上信電鉄デハ201他。1984年(昭和59年)1月撮影。
デハ203の台車。FS＊＊＊と言う名前だと思うのですが、実態はDT21ですね。乗り心地は、、、コイルバネだけあって時速60km／hを超えた辺りからかなり凄いものになって楽しめます。
デハ203の車内。ごく普通のロングシートの電車です。デハ200・クハ300は非冷房なので天井も随分とさっぱりしています。窓は2段窓に見えますが実はこれ、1段上昇窓です。2段窓に見えるのは車内側に保護棒が取り付けてあるからです。デハ・クハ共に1次車は1段上昇窓、2次車は2段窓です。デハ203＋クハ203の編成は、車番末尾は揃うもののデハは1次車・クハは2次車なので窓の仕様が違い、外観は揃いません。
こちらは1969年製の2次車のデハ205です。2次車のデハ204とデハ205は、後に2輛とも両運転台に改造されています。この写真に写っているのは元からあった運転台の方です。片一方の運転台窓がウィンクしているのは、上信電鉄の自社発注車は全て右側運転台になっているからです。1次車は低運転台ですが2次車は最初から高運転台です。増設側(高崎方)の運転台は廃車になった東武鉄道3000系の主要部品を使って改造されたので、左右両方の窓が小型になっています。
撮影した際の色バランスの関係もあって、冒頭の2連で田圃の中を走行中の写真の色がほぼ正解に近いです。下仁田駅に停車中のデハ205の写真の色は、なんだか柿右衛門焼きのような色になってしまっていて、いささか正確とは言い難いです。
デハ250型
Nov 13, 2004.
1981年に新潟鐵工所で2輛製造された単行・増結用の両運転台のクモハです。上の写真は1984年に撮影したもので竣工当初のままの塗装ですが、後にコーラルレッド1色の塗り替えられています。
更に2004年(平成16年)11月に確認した時点では、デハ251は広告塗装化され、デハ252は1000系のクハ1301との編成を前提に、クリーム色の車体に青帯の入った塗装に変更されています。上信電鉄の車輛としては、かなり塗装の変遷が激しい車輛と言えます。
こちらはデハ251、「かんとう」と言うスポンサーの広告塗装になっています。クハ303も色合いは違いますが、同じスポンサーの広告車となっています。同じく両運転台のデハ205と2連編成を組んで使用されているようです。この車輛のように両運車が2連になる場合は話は別ですが、両運デハに片運クハを連結する場合は、両運デハは必ず下仁田側に連結されます、、、と言うか、上信電鉄の片運クハは全車高崎方にしか運転台がありません。
現在のデハ252。後述のクハ1301との2連を組むことを前提に整備されたようで、初期の1000系風の塗装になっています。運転台がツンのめっているように見えますが、錯覚ではなくて、本当にそのようになっています。増解結の際に便利なように、ちょっと変わった意匠を採用したようです。
デハ250型の履くFS395台車の写真、空気バネ装備の台車です。西武鉄道で多用しているFS372台車に良く似た台車です。1000系やクモハ6000型にも使用されています。
クモハ500型
March 11, 2005.
西武鉄道の101N系を買い取った車輛ですから、秩父鉄道の6000系や、伊豆箱根鉄道1300系、三岐鉄道751系の兄弟車と言うことになります。下仁田向きでパンタグラフ付きの車輛がクモハ501、高崎向きでパンタグラフ無しの車輛がクモハ502です。
上信電鉄クモハ502＋クモハ501。2006年(平成18年)2月、上信電鉄下仁田(しもにた)駅にて撮影。
上の写真の編成を反対側がら撮影したものです。左奥に止まっているのがクモハ503＋クモハ504で、塗装は同じ意匠ながら配色が違っています。
1000系
Nov 13, 2004.
1976年(昭和51年)に新潟鐵工所で3輛編成として製造された車輛で、高崎方からクモハ1001＋モハ1201＋クハ1301の編成が本来の姿でした。昭和5「1」年製なので1000系と命名されています。生憎ながら3輛編成では輸送力が大き過ぎるために、クモハ1001とモハ1201での2輛編成が組めるようにモハ1201をクモハ1201とする改造が行われ、この際にクハ1301の運転台をクモハ1201(旧モハ1201)に移植する改造が行われます。
運転台が無くなってしまったクハ1301にはデハ250型と類似した外観意匠の非貫通運転台が取り付けられ、デハ250型のデハ252との2連編成が組まれるようになりました。このような経緯があり、クハ1301は1000系の一員ではあるものの、連結相手は常時デハ250型と言うことになってしまいました。本来の1000系は後述の6000型と良く似た顔をしています。
クモハ6000型
Jan 31, 2004.
1981年(昭和56年)に新潟鐵工所で2輛製造された車輛で、片運転台の同型車を2輛背中合わせにして使用されています。下仁田方がクモハ6001、高崎方がクモハ6002です。昭和5「6」年製なので6000型と命名されています。車内はロングシートとクロスシートが千鳥配列になっており、側窓も座席に応じて扉間3枚窓(ロングシート部)の箇所と、扉間2連窓＋2連窓＝合計4枚(クロスシート部)となっている箇所があります。
窓下のヘッドライト周辺が黒くなっていますが、この部分はバンパーです。1000系と100系が衝突した際に、同じようにバンパーを装備しているバンパー付きの1000系の方が被害が少なかったと言うことからも、間違いなく効果的な装備ではあるようです。竣工当初は上の写真のように、アイボリーの車体に青とオレンジの帯が入っていましたが、数年前からは上の写真のような、赤と黄色が混ざった奇抜な塗装に変更されています。この塗装のスポンサーは日野自動車のようです。
上の写真の車輛は上信電鉄クモハ6001他2連。2006年(平成18年)2月、上信電鉄下仁田(しもにた)駅にて撮影。
上の写真の車輛は上信電鉄クモハ6002他2連。2006年(平成18年)2月、上信電鉄下仁田(しもにた)駅にて撮影。
車内は上の写真のようになっています。上述の通り車内の一部にクロスシートの部分がありますが、クロスシートとは言ってもボックス席ではなくて一方向きのクロスシートで2輛共にクロスシートは運転台のある方を向いています。簡単に言ってしまえば路線バスと大差ない座席です。連結面寄りはご覧のようにロングシート、更に運転台直後は当初はロングシートがあったようですが、現在ではその上にステンレス板製の覆いが掛けられてあり、座ることは出来ません。もしかしたら、座席そのものは撤去されているのかもしれません。これは、ワンマン化対策として運転台直後を立ち席化したことの一環のようです。
寒さ対策かもしれませんが、乗客用扉両側の手摺り棒などには黒い樹脂製の覆いが掛けられているようです。路線バスの手摺り棒などで覆いの掛かっているものがありますが、あのような雰囲気です。
デキ1型
Nov 13, 2004.
Class deki-1 electric locomotives were manufactured in 1924 by Siemens with MAN. Total three of them were manufactured, and they have B-B wheel arrangement, four DJ11B traction motors(total 200kW).
改軌電化した1924年(大正13年)に入線した機関車で、電装品はシーメンス、車体などはMANで製造された生粋のドイツ生まれの機関車です。デキ1からデキ3までの3輛がありましたが、最近になってデキ2のみは廃車されて富岡市に寄贈され、現在では富岡市内の公園に静態保存されているそうです。現在の用途はイベント時の列車牽引や、工事用・保線用列車の牽引です。もっとも、工事用・保線用のいわゆる軌道モーターカー的な車輛は1輛ありますので、イベント用に動態保存してあると考えた方が自然でしょう。
モーターはシーメンス製の50kWのものを4基装備しています。2輛重連にしても400kWですから128kWのモーターを4基装備した100系に及びません。もっとも、西武鉄道のE851のような例外を除けば、民鉄の電気機関車の出力なんてこの程度のものが多くて、荷物が多くなると電気機関車の代わりに(機関車以上に)力持ちの電車が代役に出てくると言うような話も、別に不思議ではありません。
デキ1
Nov 13, 2004.
上の写真の車輛は上信電鉄デキ1。2006年(平成18年)2月、上信電鉄下仁田(しもにた)駅にて撮影。
デキ3
Nov 13, 2004.
上の写真の車輛は上信電鉄デキ3。2006年(平成18年)2月、上信電鉄下仁田(しもにた)駅にて撮影。写真に写っている側面だけかも知れないですが、こちらはボンネットの部分に点検扉はありません。
ED316
Nov 13, 2004.
1923年(大正12年)に芝浦製作所＋石川島造船所で6輛製造された40t級の電気機関車で、最初の所有者はJR飯田線の最も辰野寄りを構成していた伊那電気鉄道です。この時点ではデキ1型デキ6を名乗ります。確か、平家蟹(へいけがに)と言うような異名を持っていたと思います。後に国鉄に買収されてED316と名前を変え、払い下げられて上信電鉄に来た際に箱型キャブ・右側運転台に改造されます。上信入りしなかった残りの5輛は近江鉄道に行き、そのままED311からED315となり、平家蟹仕様のまま使用されます。
台車は製造直後はDT10でしたが、上信電鉄に来てからブリルの台車に交換されたものの、更にTR14に交換されて現在に至ります。もしかしたら、廃車になった100系のものを流用したのかも？ ブリルの台車は改軌・電化直後に三井物産経由で木造電車用に手配したものが、巡り巡ってこの機関車に流用されたと言うことかもしれないです。ま、これは私の想像ですが、そんなには外れていないのではないかと思います。
テム1型
Nov 13, 2004.
1961年(昭和36年)に富士重工で10輛製造された15t積みの貨車です。大部分は廃車されたようですが、大部分が現存していると言う変わった？車輛です。元来、袋詰生石灰の輸送用に製造された車輛です。高崎駅にはテム1とテム6が留置されていますが、この2輛のみが車籍を残してあるようです。右の写真はテム1です。妻板スレスレの側板に取り付けてある、手摺りの白さが目に染みます。
同じく高崎駅に留置中のテム6です。一時は車体に黄色い帯が巻かれていたと言うことなので、もしかしたら救援車代用として使われていたのかもしれません。この写真を撮影した2004年(平成16年)11月の時点では、その種の表示は見受けられませんでした。車番の下に白い2本線が入っていますので、国鉄線(JR線)への直通認可は現在でも保持しているのかも？
こちらは下仁田駅で撮影したテム9、廃車になっている筈の車輛です。左右に同じような貨車が連結されていますが、 、 高崎方からテム8＋テム9＋テム10の順に、連番で連結してあります。
電車に乗っても、多少は古ぼけてはいるもののゴミは落ちていないし、廃車になった筈の貨車も番号順に留置してあるし、上信電鉄は企業風土？として几帳面な体質であるようです。
